In de Bijbel staat geschreven,
Dat Gods Englen ons omzweven,
En bewaken in de nacht;
Dat geen boosheid ons kan hindren
En dat alle vrome kindren
Veilig slapen in hun wacht!
Dikwijls als ik had gebeden
Was ’t, of op mijn oogeleden
Nog een nachtkus werd gedrukt:
Zou dat niet een Engel wezen,
Dacht ik – en met heilig vrezen
Heb ik ’t hoofd ter rust gebukt.
Komende zondag begint de nieuwe zomerexpositie over Engelen. Werk van gemeenteleden die zich lieten inspireren door engelen waar ze over hebben gelezen, engelen die ze hebben gezien of engelen die ze hebben bedacht.
Jan Pieter Heije is een 19e-eeuwse dichter die vooral bekend en populair was door zijn kinderliederen. “Engelen” is zo’n kinderversje. Het roept vertrouwen op: Je mag rustig gaan slapen; er wordt over je gewaakt door een beschermengel die ervoor zal zorgen dat jou niets overkomt.
Zo’n onbekommerd vertrouwen dat “Gods engelen ons omzweven”, hebben wij dat nu nog? Of hebben we het verloren? En als we het kwijt zijn, hoe lezen we dan al die Bijbelverhalen waarin engelen een belangrijke rol hebben? Daar zal het zondag over gaan.
Er is één lied van J.P. Heije dat iedereen wel kent: “Zie de maan schijnt door de bomen, makkers staakt uw wild geraas …”. Ik kende van dit mooie gezang maar twee coupletten, maar er is nog een derde. Na “O! Wat pret zal ’t zijn te spelen met dien bonten harlekijn” maakt de dichter in het derde couplet korte metten met het geloof dat de goedheiligman voor het ene kind een koek en voor het andere de gard in petto zou hebben: “Doch ik vrees niet, dat wij klagen, Vader, Moeder zijn te goed! Waren we ook niet alle dagen, vele waren wij toch zoet! Ban dus vrij de vrees van ’t hart, ‘k wed er ligt geen enkele gard!”.
De gedachte zal zijn dat je kinderen niet zomaar iets wijs mag maken. En zeker niet bang maken voor een heilige die niet bestaat. Een nobele gedachte, zij het wel een beetje saai. Maar, vraag ik me af, wat J.P. Heije echt hebben gedacht over engelen? Bestaan die dan wel? Zou hij zelf in engelen geloofd hebben? Ik weet het niet.
Wat mij wel interesseert is hoe wij denken over engelen wanneer we er zelf geen ervaring mee hebben. Als je nog nooit een engel hebt gezien, hoe lees je dan de verhalen in de Bijbel waar engelen een rol spelen. Daarover zondag meer…
YV
